Sada već davne 1961 godine, Stan Lee i Jack Kirby, dva velika mogula američkog stripa osmislili su i izdali prvi broj stripa "The Fantastic Four" za kuću Marvel Comics. Kao i kod većine strip junaka proizašlih iz Marvelove kuhinje (Spider-Man, Hulk, Daredevil itd.), i ovdje se radilo o običnim ljudima koji su igrom slučajnosti postali super-junaci sa natprirodnim moćima koje koriste za dobrobit čovječanstva. Glavni junaci ovog stripa su bili znanstvenici, brat i sestra Johnny Storm i Susan "Sue" Richards, njen muž Reed Richards te njihov obiteljski prijatelj Ben Grimm. Oni tijekom jedne znanstvene svemirske misije bivaju izloženi kozmičkom zračenju te zadobiju raznorazne moći. Reed, inače vođa skupine, tako postane Mr. Fantastic čije tijelo ima nevjerojatnu mogućnost rastezanja poput gume. Njegova žena Susan pak postane The Invisible Woman koja zahvaljujući kozmičkom zračenju može postati nevidljiva kad to poželi te projicirati iznimno snažan energetski štit. Njezin brat Johnny postane The Human Torch, koji ima sposobnost letenja i upravljanja vatrom, pa čak može cijelo svoje tijelo okružiti vatrom. Četvrti član tima, Ben Grimm, postane The Thing, veliko narančasto biće od kamenih ploča nadljudske snage koje je gotovo neuništivo. Za razliku od ostalih članova tima, na njega je zračenje djelovalo trajno. On nema sposobnost upotrebljavati svoje moći kad on to poželi, već je on cijelo vrijeme ta velika narančasta gromada.

Taj strip se u mnogo toga razlikovao od ostalih sličnih stripova o super-junacima. Prije svega ovdje je bila riječ o obitelji super-junaka, a ne samo jednom. Oni, za razliku od većine drugih super junaka, nisu sakrivali svoje identitete, već su uživali u javnosti status velikih zvijezda, poput glazbenika ili glumaca. Na početku čak nisu imali ni nekakve posebne uniforme, već su sve zadatke obavljali u svojoj svakodnevnoj odjeći. Strip je s vremenom stekao kakvu takvu popularnost, ali ni upola kao recimo već spomenuti Spider-Man ili Hulk te još neki drugi strip junaci. Unatoč tome, Mr. Fantastic i ekipa su uspjeli zaživjeti i u drugim medijima osim na papiru. Tako su recimo od 1967. pa do 2006. napravljene čak četiri animirane serije. Prva, iz 67.-e, nastala je u produkciji slavnog studija Hanna Barbera i ostala je samo na jednoj sezoni. Druga, nastala 1978., producirana je od strane DePatie-Frelenga (animirani "Return to the Planet of the Apes") i uspjela se također održati samo jednu sezonu. Treća, napravljena 1994., nastala je pod okriljem samog Marvela, te je uspjela nekako dogurati i do kraja druge sezone. Posljednja, ona iz 2006., proizašla je iz kuhinje Cartoon Networka, te je napravljena također samo jedna sezona. Bilo je tu i nekoliko video igara (1994. i 2005.), što za PC, što za Play Station konzole, te jedan igrani low-budget film "The Fantastic Four" snimljen 1994. sa budžetom od milijun i pol $ sa gotovo nepoznatom ekipom ispred i iza kamere u produkciji Rogera Cormana. Film nikada nije doživio premijerno prikazivanje i nije pušten u redovnu distribuciju, ali je ipak od strane kritičara proglašen tako lošim da ga jednostavno morate vidjeti.

Da ne bi ostalo samo na tome, pobrinuo se producent Avi Arad koji je odlučio producirati novu visokobudžetnu igranu verziju priče o Fantastičnoj četvorci. Tako je, ovog puta sa budžetom od 100 milijuna $, 2005. godine snimljen "Fantastic Four" u režiji Tima Storya sa Ioanom Gruffuddom, Jessicom Albom, Michaelom Chiklisom i Chris Evansom u naslovnim ulogama. Film je na iznenađenje mnogih postao veliki box office hit, zaradivši u prvom vikendu više no solidnih 56 milijuna $, dok mu je ukupna svjetska zarada na kraju iznosila čak 330 milijuna $. No, kritika ni ovog puta nije bila baš sklona filmu, te su kritizirali slabašnu priču, nedostatak akcije i jednodimenzionalnu karakterizaciju likova. Publika je pak bila nešto blaža, čemu u prilog svjedoči i financijski uspjeh filma, te je prigrlila film proglasivši ga iznimno zabavnim i laganim štivom.

Sa takvim prijemom kod publike te odličnim uspjehom na kino blagajnama, bilo je za očekivati da će se producenti odvažiti i snimiti još jedan film. To su i učinili, pa ćemo uskoro imati priliku pogledati "Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer". Kao što sam naslov, odnosno podnaslov filma kaže, osim dobro poznate Fantastične četvorke, u ovom nastavku se pojavljuje i novi, ali strip fanovima također dobro poznati strip junak, Silver Surfer. Lik je to koji se u svijetu stripa pojavio također u serijalu o Fantastičnoj četvorci, u broju 48 koji je izdan 1966. godine. Realno je stoga da i svoj proboj na filmsko platno doživi upravo u društvu Fantastične četvorke. Za one koji ne znaju, Silver Surfer, nekadašnji astronom Norrin Radd, tajanstveno je srebrno izvanzemaljsko stvorenje ljudskog oblika. Takav je postao nakon što je sklopio pakt sa Galactusom, kozmičkim bićem koje proždire planete, ne bi li spasio svoj planet Zenn-La. Postao je njegov glasnik koji putuje svemirom brzinom većom od svjetlosti na svojoj srebrnoj dasci za surfanje u potrazi za novim planetima koje zatim Galactus proždire. Iako je "karijeru" počeo kao negativac, zahvaljujući Fantastičnoj četvorci otkriva svoju dobru stranu te se suprotstavlja Galactusu i ostaje na Zemlji kako bi pomogao ljudskoj rasi. S vremenom je dobio i svoj strip, izvan okvira Fantastične četvorke, u kolovozu 1968. godine, te je opstao do dana današnjeg kao jedan od najpoznatijih Marvelovih junaka.

Sa produkcijom ovog nastavka započelo se već u prosincu 2005. godine, te su čelnici 20th Century Foxa, potaknuti velikim uspjehom originala, ponovno angažirali gotovo identičnu ekipu iza kamere. Tako je u redateljsku stolicu ponovno zasjeo Tim Story, a pisanja scenarija se ponovno prihvatio scenarist originala Mark Frost. Ovog puta mu se, na zahtjev producenata, pridružio i Don Payne. Njih dvojica su odlučili radnju ovog nastavka bazirati na nekoliko strip izdanja fantastične četvorke, kao što su brojevi 48-50 u kojima se pojavljuje već spomenuti Silver Surfer i Galactus, te brojevima 57-60 u kojima Dr. Doom uspijeva ukrasti Surferove moći. Samo snimanje je započelo u kolovozu 2006. godine na lokacijama u Vancouveru sa identičnom glumačkom ekipom kao i u originalu. Tako su tu ponovno Ioan Gruffudd, Jessica Alba, Chris Evans i Michael Chiklis kao članovi Fantastične četvorke, Julian McMahon kao Dr Doom. Tu je i Kerry Washington kao Alicia Masters, koja je u originalu imala mnogo manju ulogu nego ovdje. Od novih imena valja izdvojiti Doug Jonesa koji je portretirao Silver Surfera. Sufer je naime napravljen kombinacijom njegove izvedbe u sivo-srebrnom odjelu koje je dizajnirao Jose Fernandez te CGI efekata za koje je zaslužna kompanija Weta Digital. Jones, visok i mršav glumac je inače odigrao uloge nekoliko fantastičnih bića u filmu "Pan's Labyrinth" te ulogu Abe Sapiena (mršavi naci stvor sa noževima) u filmu "Hellboy". Ipak, Jones je Surferu "posudio" samo svoj stas i izvedbu, ali ne i glas. Za glas se pak pobrinuo Laurence Fishburne. Poznatije novo lice je i Andre Braugher, poznat iz serije "Homicide: Life on the Street", u ulozi Generala Hagera. Također, kako to obično biva u svim ekranizacijama Marvelovih stripova, i ovdje se u maloj cameo ulozi pojavljuje Stan Lee, ovog puta kao nepoželjni gost na vjenčanju Reeda i Sue.

Budžet filma ovaj puta iznosi 130 milijuna $, što je za 30 milijuna $ više od originala. Dobio je i predikat PG, što je mnogo blaži predikat od PG-13, kojeg je imao prvi film. To je tako prvi film Marvel Entertainmenta još od "Howard the Duck" iz 1986. koji je "zaradio" taj predikat. Autori su ovog puta redizajnirali neke stvari, kao npr. odijelo za The Thinga, kako bi se glumac Michael Chiklis lakše kretao u njemu i bolje osjećao, te ga lakše stavio i skinuo sa sebe. Redizajnirani su i kostimi Fantastične četvorke te kostim Dr. Dooma, koji je sada navodno sličniji onome iz stripa. Male preinake je navodno doživjela i zgrada The Baxter Building koja je sjedište glavnih junaka, a tu je i jedan novitet, posebni Fantastic auto koji može i letjeti.

Film je u Americi otvorio 15. lipnja, te samo u prvom vikendu zaradio 58 milijuna $, što je za 2 milijuna više od originala. Finalna zarada samo na američkom tržištu iznosi solidnih 130,4 milijuna $, dok je svjetska zasad 241 milijun $. Kritika nije sklona filmu, iako tvrde da je nešto bolji od originala, ali opet ne i puno bolji. Neki kažu da reciklira mnogo toga iz originala, da mu fali ideja i smislenosti. Drugi ga pak nazivaju jednostavnim i zabavnim, te hvale kratko trajanje od 87 min, ali ipak naglašavaju kako mozak ostavite na ulazu u kino. Što je od toga zaista i istina moći ćemo i sami vidjeti od 16. kolovoza kada će se ovaj film pojaviti u domaćim kino dvoranama.

S obzirom da je i ovaj nastavak sasvim zadovoljavajuće prošao u kinima, nije na odmet očekivati da će se kroz nekoliko godina pojaviti još jedna pustolovina Fantastične četvorke. U svakom slučaju, Silver Surfera ćemo svakako gledati još barem jednom, jer je zaseban film "Silver Surfer" već najavljen od strane producenta Avi Arada za 2009 godinu. Režije tog projekta će se navodno prihvatiti redatelj Alex Proyas, poznat po naslovima kao što su "The Crow" i "I, Robot".

Sve u svemu, jedno je sigurno - ako ste uživali u originalu, onda ćete sigurno uživati i u ovom nastavku te se u najmanju ruku dobro zabaviti, jer nemojte očekivati ništa više.