Novi, svježiji pristup liku Sherlocka Holmesa vrtio se po glavi producentu Lionelu Wigramu ("Harry Potter and the Order of Phoenix", "Harry Potter and the Half-Blood Prince") već deset godina. Zamislio ga je kao modernijeg, nekonvencionalnog lika koji nalikuje kakvom umjetniku ili pjesniku, te nakon odlaska sa pozicije u kompaniji Warner Bros. smišljao kako da priči doda element kojim bi privukao širu publiku i pritom izvukao svoju verziju popularnog detektiva. Nasuprot njegovoj gotovo nadnaravnoj sposobnosti rješavanja zagonetki i zločina stavio je za glavnog antagonista lika nadnaravnih sposobnosti, inače temeljenog na stvarnom engleskom okultistu Aleisteru Cowleyju.
Vidjevši konceptualne sličnosti sa "Batman Begins", Warner Bros. Se odlučio producirati film, i to u ožujku 2007. godine. Iako je film prvotno trebao režirati Neil Marshall ("The Descent"), stolica je na koncu dopala filmski ponovno oživljenog Guyja Ritchieja ("RocknRolla"), kojem je ovo šesti dugometražni film, te prvi za koji nije pisao i scenarij. Wigramovu priču u scenarij su pretočili trojac Michael Robert Johnson, Anthony Peckham (nadolazeći Eastwoodov "Invictus") te Simon Kinberg ("Mr. & Mrs. Smith", "X-Men: The Last Stand").
Iako je Ritchie smatrao da je prestar za ulogu Holmesa kakvim ga ovdje žele prikazati, naslovna uloga dopala je Robert Downey Jr.-a, koji je za projekt saznao preko supruge, producentice Susan Downey. Sam Downey smatra opis ovdje portretiranog Holmesa – 'quirky and kind of nuts' - kao da netko opisuje njega samog te se pripremao gledajući "The Adventures of Sherlock Holmes" sa Jeremy Brettom. Za ulogu Watsona Ritchie je razmatrao Russella Crowea te Colina Farrella, da bi izbor na kraju pao na Jude Lawa, koji je pristao nakon sastanka sa Downeyjem. Rachel McAdams upala je nakon što je Downey uvjerio Ritchieja da nije premlada za ulogu Homesovog ljubavnog interesa, dok je Mark Strong i inače čest redateljev suradnik.
Glasine o Bradu Pittu u maloj ulozi profesora Moriartyja pokazale su se lažnima, ali navodno u scenariju postoji referenca na Holmesova najljućeg neprijatelja, pokaže li se film dovoljno uspješan za pretvaranje u serijal. Snimanje je odrađeno krajem prošle godine na lokacijama po Engleskoj (London, Liverpool, Manchester), te početkom ove godine u newyorškoj četvrti Brooklyn, a u distribuciju će za Božić ove godine, kako u civiliziranom svijetu, tako i kod nas. |