Basil Rathbone - Sherlock Holmes s mačem
Basil Rathbone, bio je istaknuti engleski glumac poznat po svojim interpretacijama u povijesnim dramama i pustolovnim filmovima. Tijekom bogate karijere ostvario je uloge u više od 70 filmskih ostvarenja. Preminuo je na dan 21.7.1967.
Philip St. John Basil Rathbone rođen je u Južnoj Africi, a odrastao je u engleskom Derbyshireu. Svoju glumačku reputaciju izgradio je u Ujedinjenom Kraljevstvu kao vrsni shakespearijanski kazališni glumac, što mu je kasnije otvorilo vrata međunarodne filmske industrije.
Još jedan važan detalj obilježio je njegovu filmsku karijeru – Basil Rathbone bio je vrstan mačevalac. Štoviše, dvostruki prvak britanske vojske u mačevanju. Nije rijetko pokazivao svoju vještinu u filmovima toga tipa - "swashbucklerima", ali je, ironično, rijetko pobjeđivao.
"Swashbuckleri" su pustolovni filmovi koji obiluju mačevalačkim dvobojima, neovisno o vremenu koje prikazuju, bilo da se radi o vitezovima srednjeg vijeka, mušketarima ili piratima. Prvi takav njegov film, ujedno i jedna od spomenutih rijetkih pobjeda, bila je protiv Johna Barrymorea u 'Romeu i Juliji'.
Foto: Basil Rathbone, 'Romeo i Julija'
Druga i posljednja, bila je u 'Znaku Zorroa', protiv Eugenea Pallettea, koja će se pokazati pirovom, jer će izgubiti od Zorroa (Tyrone Power) u jednom od najlegendarnijih filmskih mačevalačkih duela.
Foto: Basil Rathbone, 'Znak Zorroa'
Čuveni okršaj sabljama koreografirao je holivudski stručnjak za mačevanje Fred Cavens, čiji su se mačevalački dvoboji više usredotočili na stvarno mačevanje nego na skakanje po namještaju i njegovo prevrtanje. Sin Albert je dublirao Tyrone Powera u zahtijevnijim scenama, uglavnom leđima okrenut kameri. Rathbone, iako nije bio ljubitelj sablji, svoje je scene radio sam, bivši vičan svim vrstama mačeva.
Osim Tyrone Powera, čest i važan suparnik mu je bio i Errol Flynn ('Avanture Robina Hooda', 'Kapetan Blood').
Foto: Basil Rathbone, Errol Flynn, 'Avanture Robina Hooda'
Posljednji "swashbuckler" bio mu je u 'Dvorskoj Ludi', protiv Dannyja Kayea. Zanimljivo je da je upravo Dannyja Rathbone izabrao kao najboljeg od suparnika protiv kojih se borio. Dapače, ovako je to opisao: “Čekao nas je dvoboj sabljama. Osobno ne marim puno za sablje. Instruktor nam je bio Ralph Faulkner, znano mačevalačko ime, koji se specijalizirao za sablje. Nakon nekoliko tjedana poduke Danny Kaye me potpuno nadmašio. Čak uzevši u obzir razliku u godinama među nama, Dannyjevi refleksi su bili nevjerojatno okretni, i ništa mu se nije trebalo pokazati dvaput."
Foto: Basil Rathbone, Danny Kaye, 'Dvorska luda'
O tome što misli o ostalim suparnicima s kojima se sukobljavao i gubio: "Tyrone Power je bio najokretniji čovjek s mačem kojeg sam susreo ispred kamere. Od Errola Flynna bi napravio 'rezance'".
Naravno da je karijera Basila Rathbonea prebogata da bi se zaustavila samo na mačevanju. Uz Nigela Brucea, kao nespretnog doktora Watsona, bio je Sherlock Holmes u 14 filmova, od 1939. do 1946. Prva dva u seriji, 'Baskervilski pas' i 'Avanture Sherlocka Holmesa' radio je 20th Century Fox i bili su smješteni radnjom u viktorijansko doba, što je odgovaralo i samom predlošku. Ostalih 12 je radio Universal i bili su "modernizirani", radnjom prebačeni u četrdesete godine prošlog stoljeća, tako da su najednom glavni antagonisti postali zli nacisti. Možda malo padaju u odnosu na prva dva, koji su imali nešto raskošniju produkciju. No, cijela je serija ostvarila veliku popularnost dovevši do toga da se i dan-danas vode rasprave je li najbolji Sherlock Rathbone ili Jeremy Brett.
Foto: Basil Rathbone, Nigel Bruce, 'Teror u noći'
Ipak, upravo su spoj aristokratske pojave, savršene dikcije, mačevalačke vještine i nezaboravne interpretacije Sherlocka Holmesa učinili Basila Rathbonea jednom od najprepoznatljivijih figura klasičnog Hollywooda.