Na današnji dan, 3. listopada 1941., u New Yorku je premijerno prikazan ‘Malteški sokol’ (‘The Maltese Falcon’). John Huston prvi je put sjeo u redateljski stolac, Humphrey Bogart postao je Sam Spade, a film koji nije bio čak ni prvi pokušaj ekranizacije romana Dashiella Hammetta pretvorio se u jedan od kamena temeljaca onoga što ćemo nazvati film noirom.

Foto: ‘Malteški sokol’ (‘The Maltese Falcon’) (1941.) Izvor: Warner Bros.

Treća sreća

Warner Bros. Hammettovu je priču već dvaput pokušao prenijeti na ekran. Postojao je ‘The Maltese Falcon’ iz 1931., a pet godina poslije i znatno slobodnija verzija ‘Satan Met a Lady’. Huston je, međutim, kao scenarist shvatio nešto prilično jednostavno – ako već imaš Hammetta, možda ga je najbolje ne pokušavati popravljati. Hustonov scenarij čvrsto se držao Hammettova romana, premda je u pojedinim dijelovima morao udovoljiti Production Codeu. Ništa nije prepuštao slučaju kod vlastitog redateljskog debija.

Sam Spade pritom je mogao imati sasvim drugo lice. Warner Bros. želio je Georgea Rafta, koji je ulogu odbio. A kako to već biva, nekom smrkne, nekom svane. Humphreyju Bogartu upravo je svanulo. Spade nije njegov prvi važan lik, ali u njemu se već jasno oblikuje ona filmska persona koju će uskoro prepoznati cijeli svijet: čovjek tvrdog oklopa, vlastitog moralnog kodeksa i lica na kojem nije uvijek moguće pročitati što će učiniti sljedeće.

Foto: Humphrey Bogart kao Sam Spade u ‘Malteškom sokolu’ (‘The Maltese Falcon’) (1941.) Izvor: Warner Bros.

Svi žele sokola

Nasuprot njemu Mary Astor kao Brigid O’Shaughnessy laže gotovo onoliko prirodno koliko diše. Njezina priča mijenja oblik sa svakom novom informacijom, a Spade vrlo brzo zna da joj ne treba vjerovati. Problem je samo u tome što je nepovjerenje u ovom svijetu tek početak odnosa, ne njegov kraj. Oko njih se zatvara krug ljudi koji žele istu stvar – crnu statuetu sokola iza koje se navodno krije neprocjenjivo blago.

Foto: Mary Astor kao Brigid O’Shaughnessy u ‘Malteškom sokolu’ (‘The Maltese Falcon’) (1941.) Izvor: Warner Bros.

Peter Lorre kao Joel Cairo unosi svoju neponovljivu kombinaciju uglađenosti i prijetnje, dok Elisha Cook Jr. kao Wilmer pokušava izgledati opasnije nego što jest. A onda se pojavi Kasper Gutman. Sydney Greenstreet imao je 61 godinu i iza sebe desetljeća kazališta, ali nijedan film. Huston mu je dao prvi, a Greenstreet je za filmski debi odmah zaradio nominaciju za Oscara za sporednu mušku ulogu. Teško je pronaći bolji dokaz koliko je malo vremena potrebno velikom glumcu da zauzme ekran.

Foto: Humphrey Bogart kao Sam Spade, Peter Lorre kao Joel Cairo i Sydney Greenstreet kao Kasper Gutman u ‘Malteškom sokolu’ (‘The Maltese Falcon’) (1941.) Izvor: Warner Bros.

A nakon snova slijedi buđenje

Sokol za kojim svi trče na kraju je gotovo manje važan od onoga što su ljudi spremni učiniti kako bi ga se domogli. Lažu, varaju, mijenjaju savezništva i ubijaju zbog predmeta čija vrijednost postoji ponajprije u njihovim glavama. Huston je od potrage za blagom napravio priču o pohlepi, izdaji i ljudima koji nikome ne vjeruju, ali jedni bez drugih ne mogu do onoga što žele.

Foto: Elisha Cook Jr. kao Wilmer Cook u ‘Malteškom sokolu’ (‘The Maltese Falcon’) (1941.) Izvor: Warner Bros.

Film je dobio tri nominacije za Oscara – za najbolji film, Hustonov scenarij i Greenstreetovu sporednu ulogu – a 1989. ušao je među prvih 25 naslova odabranih za američki National Film Registry.

A kada policajac na kraju upita Spadea što je zapravo taj prokleti sokol, Bogart odgovara riječima posuđenima od Shakespearea: „Predmet od kojeg su snovi satkani.“

Ali nitko, pa ni Dashiell Hammett, nije tvrdio da među snove ne spadaju i košmari.

Dakle, pazite što sanjate.