Završena je 39. po redu filmska smotra u japanskoj prijestolnici, a glavnu nagradu, Tokyo Grand Prix, kući odnosi proslavljeni makedonski redatelj Milcho Manchevski. Njegov najnoviji uradak, Sister Brother Manhole Cover, komična je alegorija o bratu i sestri koji preživljavaju kradući poklopce šahtova i bakrene biste s ulica Skoplja. Manchevski, koji se svjetskoj javnosti upisao u povijest filmom Prije kiše (Before the Rain) za koji je 1994. dobio Zlatnog lava u Veneciji i nominaciju za Oscara, ovim je trijumfom potvrdio status jednog od najvažnijih glasova balkanske kinematografije.
Humanost usred asfalta
Žiri, kojim je predsjedao Rolf de Heer, istaknuo je kako je film odabran zbog "humanosti i suosjećanja iskazanog prema likovima" te zbog toga što je riječ o "kompleksnom i koherentnom ostvarenju koje uspijeva biti istovremeno dirljivo i zaigrano". Radnja prati Viktora i Malinu koji upadnu u nevolju kada ukradena brončana bista narodnog heroja padne na Viktorovo stopalo, gurajući ih u najdublje slojeve makedonske metropole.
Budući da je Manchevski već napustio Tokio u trenutku dodjele, nagradu vrijednu 3 milijuna jena (oko 19.000 dolara) preuzeli su producent Jane Kortoshev te glavni glumci Sara Klimoska i Filip Trajković. Manchevski se javio porukom u kojoj je istaknuo da je nagrada satisfakcija za ovaj „neobičan film koji se zamalo nije dogodio“, naglasivši da je to priča o ljudima, a ne o porukama.
Međunarodni laureati i regionalni uspjeh
Uz Manchevskog, slavio je i Argentinac Lisandro Alonso, koji je proglašen najboljim redateljem za film Double Freedom, svojevrsni nastavak njegovog debitantskog ostvarenja La Libertad iz 2001. godine. Posebnu nagradu žirija dobio je Sun Xun za desetogodišnji animirani projekt Magic Atlas, koji kombinira stilove kineskog tuša i europskog srednjovjekovnog graviranja.
Regionalni uspjeh upotpunila je Jelena Maksimović, čiji je debitantski igrani film Until the Day Ends (Dok dan ne završi) osvojio nagradu za najbolji umjetnički doprinos. Film prati dvoje mladih ljudi na suprotnim političkim polovima tijekom prosvjeda u Srbiji 2024. godine, a redateljica je nagradu posvetila građanima koji se bore za slobodu.
Glumačka priznanja i zombi finale
U glumačkim kategorijama, najboljim glumcem proglašen je domaći miljenik Narita Ryo za ulogu u filmu Two Cigarettes, Three Nights redateljice Mishime Yukiko. Nagradu za najbolju glumicu odnijela je Hu Ling za ulogu u kineskoj drami The Night That Binds Us.
Festival je zatvoren projekcijom korejskog zombi trilera Colony redatelja Yeon Sang-hoa, poznatog po svjetskom megahitu Vlak za Busan (Train to Busan). Njegov novi film, smješten u neboder izoliran nakon bioterorističkog napada, oduševio je publiku praktičnim efektima i koreografijom zaraženih koju su izvodili suvremeni plesači umjesto CGI tehnologije.
Zaključak
Ovogodišnji Tokyo International Film Festival još je jednom dokazao svoju važnost kao most između istočne i zapadne kinematografije. Trijumf filma Sister Brother Manhole Cover nije samo pobjeda za Milcha Manchevskog, već i veliko priznanje za kinematografiju Sjeverne Makedonije i cijele regije na jednom od najprestižnijih svjetskih filmskih festivala.