U svijetu postapokaliptičnog filma, gdje žanrom često dominiraju sivilo i beznađe, 2010. godine pojavio se naslov koji je uspio spojiti prašinu vesterna s filozofskim propitivanjem čovječanstva. The Book of Eli (Knjiga iskupljenja) redateljskog dvojca The Hughes Brothers nije bio samo još jedan akcijski triler; bio je to vizualno upečatljiv spektakl u kojem Denzel Washington, jedan od najvećih glumaca svoje generacije, tumači Elija – usamljenog lutalicu s mačetom koji korača spaljenom Zemljom godinama nakon nuklearnog holokausta. Dok svijetom vlada zakon jačega, Eli čuva tajnu koja bi mogla promijeniti sudbinu preostalih ljudi, a njegova putanja neizbježno ga vodi u sukob s ambicioznim tiraninom.
Foto: Kolaž likova Solare, Elija i Billa Carnegieja iz filma The Book of Eli
Sukob vjere i moći u prašnjavoj pustoši
Radnja se zaoštrava kada Eli uđe u sferu utjecaja Carnegieja, kojeg maestralno tumači Gary Oldman. Carnegie je samoprozvani gospodar gradića koji očajnički traga za legendarnom knjigom, vjerujući da će mu upravo ona omogućiti apsolutnu kontrolu nad masama. Iako sam nije vjernik, on prepoznaje moć religijskih tekstova kao alata za političku manipulaciju. S druge strane, Eli knjigu vidi kao svetinju i putokaz za moralnu obnovu svijeta.
Foto: Denzel Washington kao Eli u filmu The Book of Eli
Ovaj film nudi fascinantan podtekst o tome kako se religija može koristiti kao oružje ili kao štit. Uz vrhunsku glumačku postavu koja uključuje Milu Kunis u ulozi Solare, Jennifer Beals, pa čak i glazbenu ikonu Toma Waitsa, film gradi svijet koji je istovremeno brutalan i vizualno prelijep. Estetika filma, s visokim kontrastom i gotovo monokromatskim tonovima, izdvaja ga iz mora sličnih ostvarenja tog vremena, poput The Road ili franšize Mad Max.
Redateljski potpis i kritički odjek
Braća Hughes, poznati po hitovima Menace II Society i From Hell, u The Book of Eli su unijeli specifičan senzibilitet za akciju. Denzel Washington je za ulogu trenirao borilačke vještine pod nadzorom učenika Brucea Leeja, što se jasno vidi u impresivnim, dugačkim kadrovima borbi. Iako kritika na premijeri nije bila jednoglasno oduševljena, film je postao kino hit zaradivši preko 157 milijuna dolara diljem svijeta.
Foto: Gary Oldman kao Carnegie u filmu The Book of Eli
Legendarni kritičar Roger Ebert dodijelio je filmu tri zvjezdice, hvaleći način na koji Washington i redatelji grade ovaj sumorni svijet. Ebert je istaknuo da film, unatoč određenim vestern klišeima i kontroverznom završetku, ostaje u sjećanju upravo zbog svoje beskompromisnosti i "veličanstvene nevjerojatnosti". Posebno je pohvalio dinamiku između glavnog junaka i negativca, koja podsjeća na klasične gangsterske epove.
Danas, više od desetljeća kasnije, The Book of Eli uživa status kultnog modernog klasika. Njegova popularnost je toliko postojana da je 2024. godine najavljeno snimanje prednastavka (prequel) u obliku serije. Ako ste propustili ovu prašnjavu odiseju ili je se tek maglovito sjećate, pravo je vrijeme za reprizu – jer ovakvi spojevi akcije i duboke filozofije u Hollywoodu su danas prava rijetkost.
